2020年12月4日在影院上映的《赤狐书生》，12月19日在网络视频即可以观看，成为2020年票房破亿影片中，窗口期最短的一部影片;2020年12月11日在影院上映的《沐浴之王》，2021年1月1日就已上线，窗口期只有20天。
窗口期短 30天限制形同虚设 《二十岁》仅有6天
窗口期一词来自英语“Window Period”，指的是不同渠道/平台/媒介播放内容的顺序及其需要隔开的时间，其应用包括所有线上线下及未知之渠道，具体如流媒体平台(线上)及音像产品(线下)。在好莱坞，窗口期通常是3个月，也就是说从电影在影院放映开始那天算起，90天内，只能在电影院看到，之后才可以在其他平台观看。
对于国内来说，窗口期通常是30天。当然，也有少数影片会延长密钥时间，延长在影院放映的时间。但对大多数影片来说，如果首周末票房起不来，那么这部电影的票房前景很难被看好，所以不卖座的电影排片周期会极大缩水，提前在视频网站放映。
也因此，近年来，30天的窗口期慢慢形同虚设，例如2018年的《二十岁》仅有6天的窗口期，《北方一片苍茫》是9天，《江湖儿女》是13天，2019年的《风中有朵雨做的云》是15天，《素人特工》是16天，《上海堡垒》是21天。
对于窗口期越来越短的趋势，2019年4月，中国电影制片人协会、中国电影发行放映协会全体会员共同制定签署了《关于影片进入点播影院、点播院线发行窗口期的公约》，约定：窗口期为影片在电影院线首轮上映档期的2倍(即：若一部影片在电影院线首轮上映档期为1.5个月，点播影院、院线的窗口期为1.5×2=3个月;若一部影片不上电影院线，档期视为0月，点播影院、院线的窗口期为0×2=0月，就可以直接进入点播影院、院线)。
不过，目前来看，这个约定并没有被严格遵守。2020年， 7月31日，《妙先生》在院线上映，8月7日即登录网络，《我的女友是机器人》的窗口期也只有7天。
遇到挑战 《囧妈》院转网打破平衡 电影院被抛弃
一直以来，虽然窗口期在缩短，但院线与视频网站还算相安无事，2020年初徐峥的《囧妈》打破了这个平衡。
2020年因疫情原因，春节档电影临时撤档，然而徐峥的《囧妈》1月24日却宣布将从大年初一开始网络独播上映，此举受到了网友的热烈欢迎，然而院线却是一惊：《囧妈》线上放映，意味着电影院被完全抛弃了。浙江省电影行业于24日晚间发布声明，称全国影院为电影《囧妈》放映投入相当大的费用，此次“《囧妈》行为”，给全国影院带来重大损失。
与此同时，北京新华大地电影院线有限公司、北京九州中原数字电影院线有限公司等以及四川、广州、湖南等共23家电影院线公司向国家电影局市场处提出紧急请示。在请示中，院线公司再次表示《囧妈》在互联网免费播出破坏了行业规则。院线希望能够叫停《囧妈》互联网免费首播行为，并在行业内进行听证论证，取缔电影院以外各类“零窗口期”的放映模式，明确各类放映终端与院线影院放映内容之间窗口期界限，完善行业规范制度。
之后，《肥龙过江》《征途》《大赢家》等也都放弃了院线上映，改为线上播出。相对于《囧妈》遭遇的院线抵制，院线对于这些影片并未有太多异议。这一方面是由于《肥龙过江》已经在马来西亚、新加坡、泰国等地上映，如果中国迟迟不放映，更容易出现盗版。另一方面，这些影片的体量与《囧妈》也不同，利益的牵扯不大，院线对此也更容易理解。第三，在当时电影院无法营业的情况下，人们急需新鲜的娱乐内容，院线电影改为网络放映也是迫不得已，能保证创作方的一部分回流现金，得到“止损”。
在去年7月影院恢复正常后，“窗口期”已开始缩短：《妙先生》《我的女友是机器人》《赤狐书生》《沐浴之王》等，都是在不足30天的情况下即在网络播出。
“较量”不断 华纳一头扎进流媒体 引发好莱坞震动
相比于国内的温和，好莱坞对于“窗口期”的表现可谓激烈：2020年4月10日，环球影业选择用视频点播的方式发行了《魔发精灵2》，而不是等待疫情结束后重新在影院上映。《魔发精灵2》在北美上映的前三周获得了1亿美元的视频点播收入，让该片成功地收回了成本。环球集团首席执行官杰夫·希尔在接受媒体采访时说：“《魔发精灵2》的收入已经超过了我们的预期，这证明了视频点播模式的生命力。就算在影院重开后，我们也希望通过线上和线下两种模式上映电影。”
此举引发了全球第一大院线AMC与环球影业的冲突，在几个月的“较量”后，AMC院线和环球影业通过一项新合作协议完成了和解：窗口期缩短至17天，这次协议的达成被称为“一次不可逆的行业地震”，业内认为足以打破全球传统院线坚持了数十年的90天窗口期规则，将一定程度上改变未来影院和流媒体的发展。
除了环球影业，华纳兄弟公司的动画片《史酷比狗》，以及迪士尼的《阿特米斯的奇幻历险》，派拉蒙的真人电影《海绵宝宝：营救大冒险》也都取消了影院上映，直接通过视频点播的方式播出。在疫情有所好转的情况下，花费2亿美元打造的迪士尼电影《花木兰》于2020年9月4日在美国、加拿大、新西兰、澳大利亚以及部分西欧国家上线Disney+，订阅用户需额外花费29.99美元的租赁价格观看，华纳兄弟的《神奇女侠1984》也在12月底采取院网同步的发行模式。
更引起业内哗然的是，2020年12月4日，华纳兄弟宣布明年发行的《沙丘》《哥斯拉大战金刚》《黑客帝国4》《猫和老鼠》《招魂3》《新自杀小队》等17部院线影片，上映当天将在流媒体HBOMax同步上线。这意味着，华纳单方面撕毁了与院线方签订的窗口期合约。
尽管华纳方面强调这种发行方式只针对2021年，取消窗口期只是“暂时操作”，但该举措还是震惊了好莱坞，电影人更担心这将成为长效机制。消息发布当天，AMC娱乐、喜满客两大院线巨头的股价分别下跌16%和22%。《信条》导演克里斯托弗·诺兰和《沙丘》导演丹尼斯·维伦纽瓦均表示反对。
华纳抛弃影院一头扎进流媒体，在业内看来是因高层“既不了解电影业务，也不懂人才的重要性”。而其实，除受疫情影响外，流媒体的影响力日趋强大也是一个重要原因。2016年，美国电影票房收入为113.77亿美元，仅比2015年增长2.2%，且观影人次不断下降，年轻受众去影院的频次有所降低。相比影院业的由盛转衰，流媒体服务在2016年营收突破62亿美元，正式超过传统实体光碟(54亿美元)。流媒体平台的崛起引发好莱坞制片厂对其倾斜，流媒体收入成为制片厂收入的重要来源，缩短窗口期可加快影片收益，也可为制片厂削减宣发费用。
业内观点
国内“窗口期”不会取消 好电影无需担心
国内外的做法都表明，传统的30天窗口期已经不适应当前形势。但对国内而言，院线依旧占据主导位置，院转网是特殊情况下迫不得已而做出的选择，尚不会很快变成主流形式。中国电影或许会缩短窗口期，但不会直接取消(窗口期)同步登录流媒体，因为影院收益仍然是电影收入的重要组成部分。
2020年4月29日，国家电影局召开电影系统应对疫情工作视频会议，中宣部常务副部长、国家电影局局长王晓晖明确提出，要维护院线电影“窗口期”规则。统筹好线上供给，同时加强对院线电影网络播出和网络电影发展的通盘规划，积极利用互联网推动电影发展。
在2020年8月23日举办的第10届北京国际电影节十周年主题论坛上，华谊兄弟影业CEO王中磊表示，窗口期缩短会影响电影院对观众的吸引力。但与此同时，他也不排斥电影转向视频平台上映。在他看来，“社交属性没那么强的电影更适合转向线上”。与此同时，王中磊也透露，他已经向国内流媒体平台建议，可以通过类似做档期的方式，以月度为周期推出电影剧场，做定制电影内容。
博纳影业董事长于冬也表示，不要太在意所谓的“窗口期”，“观众们期待好电影，愿意等好片子，制片方和院线要一条心，上游的制作团队要珍惜观众重新走进电影院的机会，拍出好片子，院线自然愿意增加上座率。这是电影工作者们触底反弹的机会。”
